L’Illustration Terminé

L'ILLUSTRATION
Le plus ancien journal illustré de France
"Pour retracer l'histoire du vieux et du nouveau continent, depuis 1843, il suffit de feuilleter la collection complète de L'ILLUSTRATION, le plus grand et le plus beau des périodiques illustrés qui se publie tant en France qu'à l'étranger », écrivait Maurice Normand en 1921.
Quand paraît le premier numéro de L'ILLUSTRATION en 1843, la gravure sur bois considérée de nos jours comme un luxe pour la très belle édition, est le procédé de reproduction le plus courant de cette époque. Chaque numéro de L'ILLUSTRATION est aujourd'hui un véritable album d'art. Vers 1885, apparaissent les nouveaux procédés qui vont conduire à l'utilisation de la photographie et de la couleur.
Le lecteur qui voulait tout savoir veut maintenant tout voir. Montrer devient aussi important qu'expliquer par des photographies habilement prises ou des dessins scru- puleusement documentés, par la reproduction exacte, sincère et en même temps artistique de tous les événements d'actualité.
L'ILLUSTRATION envoie ses photographes, ses dessinateurs, ses rédacteurs aux quatre coins du globe. Elle s'assure des correspondants dans le monde entier. Partout où il se passe quelque chose, elle est là, témoin oculaire, impartial et précis.
Lire dans sa collection les inventions, les guerres, les expéditions coloniales ou les faits divers, comme l'incendie du Bazar de la Charité ou l'éruption du Mont-Pelé, c'est revivre la grande et la petite histoire.
A travers les 5 293 numéros publiés, représentant plus de 150 000 pages, une Royauté, un Empire et deux Républiques inspirent les commentaires de ses éditorialistes. La variété, le choix, l'incomparable finesse de ses reproductions (les gravures d'après Granville, Delacroix, Gustave Doré, Gavarni…, les dessins de Devambez, Saba- tier, Caran d'Ache, Ham…) assurent son succés. Ses collaborateurs s'appellent George Sand, Pierre Loti, Paul Claudel…
Art, littérature, politique, science, archéologie, agriculture, commerce, indus- trie, théâtre, musique, sports, aucun domaine ne lui est indifférent ni étranger.
Sans compter la découverte des cinq continents évoqués dans les récits de voya- ges qui vont inspirer Jules Verne.
Le 1er septembre 1843, l'un des fondateurs écrivait : "L'ILLUSTRATION est devenue le miroir de la vie des peuples !"
Présentée par Alain Decaux de l'Académie Française, authentifiée et sélection- née avec la participation de Madame Ducourtial, historienne, conservateur du musée de la Légion d'Honneur et Henri de Turenne, Journaliste, l'Encyclopédie en fac-similé que vous allez découvrir vous permettra de retrouver tous les grands moments de notre passé et de celui du monde.
Dans chaque volume une introduction historique suivie d'un sommaire présen- tera les sujets développés. Le nombre d'années retenues pour chaque tome variant en fonction de l'importance des événements.
Nous avons respecté l'esprit du journal en essayant de toujours mettre en valeur l'information la plus représentative de l'époque ainsi que sa présentation et sa typogra- phie. Les articles sont regroupés par année et par thème :
• L'air du temps, la France et ses colonies, le monde, le progrès.
• Les arts, les gens, la Société, les variétés.
En 16 volumes représentant plus de 4 600 pages, voici l'Histoire d'un siècle.
Eric BASCHET.